Не скажу насчёт немцев, но насчёт японцев я с Вами не согласен.
Японские БРКР не были слабее броненосцев - и это было всем известно.
Да, у них не было 12-дм пушек - но именно японцы намаялись с ними в Японо-китайскую войну. По итогам которой пошла теория, что главным оружием в морском бою являются среднекалиберные скорострелки. Так вот, на "Асаме" 6-дм пушек было 14, а на броненосце "Фудзи" - всего 10. То есть кто в бою покажет себя лучше - ещё подумать надо с тогдашней точки зрения.
А название - это просто такая классификация была, общепринятая. В Японии класс "линейный крейсер" появился только после того, как подобный придумали англичане.